El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, quien asumió oficialmente el cargo el 1 de enero de 2026. Ha designado a Ramzi Kassem, profesor de derecho y conocido activista por los derechos civiles y crítico de las políticas de Israel, como su asesor principal de políticas y consejero general en la alcaldía.

Ramzi Kassem es un profesor de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) y el director fundador de CLEAR (Creating Law Enforcement Accountability & Responsibility). Esta clínica jurídica sin fines de lucro se enfoca en proveer representación legal a comunidades musulmanas, árabes y del sur de Asia impactadas por las políticas de seguridad nacional y vigilancia gubernamental. Según su biografía académica y reportes de medios como The New York Times, Kassem también ha representado a detenidos en la bahía de Guantánamo y a individuos afectados por programas de vigilancia doméstica.

Su activismo lo ha situado como una figura pública crítica de Israel. Ha sido parte del equipo legal que representó a Mahmoud Khalil, un estudiante líder de las protestas pro-palestinas en la Universidad de Columbia que fue detenido por las autoridades federales en 2025. Kassem también asesoró, a través de CLEAR, a varios grupos activistas en la ciudad cuyas posturas son abiertamente antisionistas.

El nombramiento ocurre en un contexto donde la política local de Nueva York se ha visto cada vez más influenciada por debates nacionales sobre el conflicto israelí-palestino. Zohran Mamdani, miembro de la Asamblea Estatal de Nueva York por el Partido Demócrata y de tendencia progresista, ganó las elecciones a la alcaldía con una plataforma que incluye fuertes posiciones sobre justicia social y derechos civiles.

Mamdani defendió el nombramiento en redes sociales, señalando que la organización CLEAR de Kassem “ha estado en la primera línea brindando defensa legal a estudiantes detenidos por ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) y apoyando a muchos más en riesgo”. Este enfoque parece alinearse con las promesas de campaña de Mamdani de priorizar la defensa de las comunidades inmigrantes y marginadas.

Organizaciones pro-israelíes, como la Liga Anti-Difamación (ADL) y el Comité de Asuntos Públicos Estados Unidos-Israel (AIPAC), han expresado preocupación por el nombramiento, argumentando que eleva a una figura con lo que ellos describen como posturas extremistas a un puesto de gran influencia en el gobierno de la ciudad más importante del país. Por otro lado, grupos de defensa de los derechos civiles y organizaciones árabe-americanas han celebrado la decisión, viéndola como una señal de compromiso con la diversidad de opiniones y la protección de las libertades civiles.