Una investigación ha revelado que el esperma de un donante portador de una mutación genética asociada al cáncer fue utilizado para concebir a aproximadamente 200 bebés en al menos 17 países europeos, violando en varios casos los límites legales establecidos para las donaciones.

El caso, documentado por la Red de Periodismo de Investigación de la Unión Europea de Radiodifusión (UER), se centra en un donante identificado como “7069”, quien comenzó a vender su semen al Banco Europeo de Esperma (ESB) con sede en Copenhague en 2005. En ese momento, el donante superó los exámenes médicos estándar de la época.

Desde 2006 y hasta 2023, las muestras de este donante se distribuyeron a más de 60 clínicas de fertilidad en toda Europa. La magnitud de su uso superó ampliamente los límites legales que muchos países europeos imponen sobre el número máximo de familias que pueden concebir con el material de un solo donante, diseñados para prevenir consanguinidad involuntaria y riesgos de salud pública.

El Descubrimiento de la Mutación:

El problema central se descubrió casi dos décadas después de iniciadas las donaciones: el esperma portaba una mutación en el gen TP53, asociada al síndrome de Li-Fraumeni. Esta condición genética predispone a los portadores a desarrollar múltiples tipos de cáncer a lo largo de su vida.

Según expertos consultados, como la investigadora Edwige Kasper de la Universidad de Rouen, esta mutación específica era prácticamente indetectable con la tecnología de cribado genético disponible en 2005, ya que se presentaba en un porcentaje muy bajo de las células del esperma. Para noviembre de 2023, cuando se identificó la anomalía, el material ya había sido utilizado extensivamente.

Impacto y Alcance Geográfico:

La investigación ha documentado concepciones en varios países, incluyendo:

  • España: 35 niños, de los cuales tres han dado positivo para la mutación. Este número excede el límite legal español de seis familias por donante.
  • Países Bajos: 49 bebés nacidos de mujeres residentes, con otros 50 casos adicionales en mujeres no residentes.
  • Bélgica: 53 bebés, cifra que también supera el límite legal de seis familias.
  • Otros países: Los informes señalan que el esperma llegó a clínicas en Alemania, Irlanda, Polonia, Chipre, Grecia, Georgia, Hungría y Macedonia del Norte. En Grecia, un médico reportó el diagnóstico de la mutación en tres niños de una misma familia, uno de los cuales ya padece cáncer.

Se confirma que algunos de los niños concebidos con este material han desarrollado cáncer y, en casos trágicos, han fallecido a una edad temprana.

El caso ha generado un intenso debate sobre la rigurosidad de los controles en los bancos de esperma, la actualización de los protocolos de cribado genético, el cumplimiento de la regulación sobre límites de donaciones y los mecanismos de trazabilidad y transparencia en la industria de la reproducción asistida a nivel continental. Las autoridades sanitarias de los países afectados están revisando los procedimientos a la luz de estas revelaciones.