Bill Gates reconoció públicamente que fue un error haberse reunido con Jeffrey Epstein, financiero acusado de delitos sexuales y fallecido en 2019. El cofundador de Microsoft describió como “insensata” su decisión de mantener contacto con él en años posteriores a la primera condena de Epstein. Las declaraciones surgieron tras la difusión de nuevos documentos judiciales relacionados con el caso, que reavivaron el interés sobre las personas que tuvieron vínculos con el financista. Gates afirmó que lamenta haber sostenido encuentros que, según explicó, estuvieron relacionados con temas filantrópicos y de salud global.
El empresario señaló que aquellas reuniones ocurrieron entre 2011 y 2014, periodo en el que, dijo, buscaba apoyo para iniciativas enfocadas en enfermedades infecciosas y desarrollo internacional. De acuerdo con su versión, los encuentros no derivaron en proyectos concretos ni en colaboración formal. Gates sostuvo que subestimó el riesgo reputacional y el impacto que esas reuniones podrían tener con el paso del tiempo. También subrayó que su fundación no mantuvo vínculos financieros con Epstein y que no existió participación conjunta en programas o donaciones.
Las revelaciones sobre la relación entre ambos han sido mencionadas anteriormente en reportes periodísticos y entrevistas, pero el tema volvió a cobrar fuerza con la publicación reciente de documentos legales vinculados al caso Epstein. Gates indicó que entiende las críticas y cuestionamientos que surgieron a partir de esa relación, y reiteró que fue una decisión equivocada. Añadió que, con la información disponible actualmente, no habría aceptado reunirse con él. Sus declaraciones buscan aclarar el contexto de esos encuentros y marcar distancia de cualquier conducta ilícita.
El tema también tuvo repercusiones en el ámbito personal del empresario. Su exesposa, Melinda French Gates, ha declarado en el pasado que consideró problemática la relación de su entonces esposo con Epstein. Aunque el divorcio de la pareja se formalizó años después, el asunto ha sido señalado como uno de varios factores de tensión. Gates, por su parte, reiteró que asume la responsabilidad por sus decisiones pasadas y que su prioridad actual continúa siendo el trabajo filantrópico enfocado en salud, educación y reducción de la pobreza.
