El brote de sarampión en México mantiene una tendencia ascendente. De acuerdo con el informe más reciente de la Secretaría de Salud, correspondiente al 11 de febrero de 2026, el país acumula 9,187 casos confirmados y 28 defunciones en el periodo 2025-2026, con transmisión activa en los 32 estados y 633 municipios .
La enfermedad, considerada el virus más contagioso conocido por el ser humano, ha evidenciado su capacidad letal en todos los grupos etarios. Cada persona infectada puede transmitir el virus a hasta 18 individuos más, y el 90% de las personas no vacunadas expuestas al virus contraerán la enfermedad .
Cifras del brote en México
El Sistema Especial para la Vigilancia Epidemiológica de las Enfermedades Febriles Exantemáticas ha notificado 23,684 casos probables desde el inicio del brote . La distribución de casos confirmados por entidad federativa es la siguiente :
- Chihuahua: 4,506 casos
- Jalisco: 2,267 casos
- Chiapas: 529 casos
- Michoacán: 304 casos
- Guerrero: 281 casos
- Sinaloa: 234 casos
- Ciudad de México: 204 casos
- Sonora: 159 casos
- Estado de México: 78 casos
- Durango: 67 casos
- Puebla: 62 casos
- Coahuila: 55 casos
- Tabasco: 46 casos
- Colima: 91 casos
- Morelos: 33 casos
- Nayarit: 33 casos
- Baja California: 34 casos
- Querétaro: 24 casos
- Veracruz: 24 casos
- Zacatecas: 22 casos
- Nuevo León: 20 casos
- Oaxaca: 15 casos
- Tlaxcala: 16 casos
- Campeche: 14 casos
- Quintana Roo: 12 casos
- Tamaulipas: 12 casos
- San Luis Potosí: 10 casos
- Aguascalientes: 8 casos
- Baja California Sur: 8 casos
- Hidalgo: 8 casos
- Guanajuato: 6 casos
- Yucatán: 5 casos
Defunciones confirmadas
Las 28 muertes registradas se distribuyen en siete estados. Chihuahua concentra 21 decesos (75% del total nacional), seguido de Jalisco con 2, y Sonora, Durango, Michoacán, Tlaxcala y Ciudad de México con una defunción cada uno .
Particularmente alarmante es la confirmación de dos defunciones en menores de un año, ocurridas en Tlaxcala y la Ciudad de México, lo que subraya la vulnerabilidad extrema de la población infantil no protegida .
Grupos de edad más afectados
El grupo etario con mayor número de casos confirmados es el de 1 a 4 años, con 1,351 contagios. Le siguen el grupo de 5 a 9 años con 1,122 casos y el grupo de 25 a 29 años con 1,021 casos .
La tasa de incidencia más elevada se presenta en los menores de un año, con 51.37 casos por cada 100,000 habitantes, lo que evidencia el alto riesgo en lactantes que aún no han cumplido la edad recomendada para la vacunación sistemática .
Complicaciones graves: más allá del sarpullido
El sarampión no es una enfermedad leve. La Organización Mundial de la Salud advierte que la mayoría de las muertes por esta causa se deben a complicaciones graves . Entre las más frecuentes y peligrosas se encuentran:
- Neumonía: Es la causa más común de muerte por sarampión. Afecta a 1 de cada 20 niños contagiados .
- Encefalitis: Inflamación del cerebro que puede causar daño neurológico permanente. Ocurre en 1 de cada 1,000 personas con sarampión .
- Ceguera: Derivada de deficiencia de vitamina A agravada por la infección y lesiones oculares severas .
- Diarrea severa y deshidratación: Complicación frecuente que puede llevar a la muerte si no se trata oportunamente.
- Infecciones de oído: Pueden causar pérdida auditiva permanente.
Amnesia inmunitaria: el daño silencioso
Una de las consecuencias menos conocidas pero más graves del sarampión es la amnesia inmunitaria. Este fenómeno ocurre cuando el virus ataca y destruye las células de memoria del sistema inmunitario, responsables de “recordar” cómo combatir infecciones que el cuerpo ya había enfrentado o contra las cuales había sido vacunado .
Estudios publicados en revistas científicas como Science han documentado que el virus del sarampión puede eliminar un promedio de 40 anticuerpos contra otros virus y bacterias, y destruir hasta el 73% de la memoria inmunológica del paciente .
La American Academy of Pediatrics explica que esta pérdida de memoria inmunitaria puede tardar años en recuperarse. Durante ese periodo, la persona queda extremadamente vulnerable a cualquier infección, incluyendo neumonía, influenza e infecciones de la piel, lo que explica por qué muchas de las muertes atribuidas al sarampión son en realidad causadas por otras enfermedades oportunistas .
La amnesia inmunitaria solo ocurre después de una infección de sarampión; no es causada por la vacuna .
Panencefalitis esclerosante subaguda (PEES): muerte diferida
Otra complicación devastadora es la panencefalitis esclerosante subaguda, un trastorno cerebral progresivo, degenerativo y siempre mortal que aparece entre 7 y 10 años después de la infección por sarampión.
Aunque es poco frecuente en la población general (1 a 2 casos por cada 100,000 contagiados), el riesgo se eleva drásticamente en niños menores de 2 años: aproximadamente 18 de cada 100,000 niños que contraen sarampión antes de los dos años desarrollarán PEES años después .
No existe tratamiento para esta afección. La mayoría de los pacientes fallecen aproximadamente tres años después del diagnóstico .
Transmisión: el virus más contagioso
El sarampión se propaga por gotículas procedentes de la nariz, boca y faringe de personas infectadas. El virus puede permanecer activo en el aire o en superficies contaminadas hasta por dos horas después de que la persona infectada haya abandonado el lugar .
Una persona infectada puede transmitir el virus desde cuatro días antes hasta cuatro días después de la aparición del sarpullido, frecuentemente sin saber aún que padece la enfermedad .
Síntomas: identificación temprana
Los síntomas aparecen entre 10 y 14 días después de la exposición e incluyen :
- Fiebre alta (puede alcanzar 40-41°C)
- Tos seca
- Rinorrea (escurrimiento nasal)
- Ojos llorosos y enrojecidos (conjuntivitis)
- Pequeñas manchas blancas dentro de la boca (manchas de Koplik)
- Sarpullido rojo que inicia en el rostro y se extiende al resto del cuerpo durante aproximadamente tres días
Tratamiento: no existe antiviral específico
La Organización Mundial de la Salud es enfática: no existe un tratamiento específico para el sarampión. La atención médica se centra en aliviar los síntomas, prevenir complicaciones y brindar cuidados de soporte .
La OMS recomienda la administración de dos dosis de suplementos de vitamina Acon 24 horas de intervalo a todos los pacientes diagnosticados con sarampión, incluso en niños bien alimentados, ya que esta intervención reduce la mortalidad y previene lesiones oculares y ceguera .
Prevención: la vacuna es la única defensa
La vacuna triple viral (SRP: sarampión, rubéola y paperas) es segura, eficaz y la única forma de prevenir la enfermedad y todas sus complicaciones .
Esquema de vacunación recomendado :
- Primera dosis: 12 a 15 meses de edad
- Segunda dosis: 4 a 6 años de edad
Eficacia: una dosis tiene una eficacia del 93%; dos dosis alcanzan el 97% de protección y brindan inmunidad de por vida .
Cobertura y población objetivo
El gobierno federal ha dispuesto 28 millones de dosis de vacuna. La estrategia nacional prioriza a :
- Niñas y niños de 6 meses a 12 años (incluyendo dosis cero en contexto de brote)
- Personas de 13 a 49 años con esquema incompleto o sin certeza de haber recibido las dos dosis
La plataforma https://dondemevacuno.salud.gob.mx/permite localizar los más de 21,000 centros de salud habilitados para la vacunación en todo el país .
Medidas preventivas en escuelas
Ante el incremento de casos, la Secretaría de Salud del Estado de México estableció el uso obligatorio de cubrebocas en todos los planteles escolares, aplicable a estudiantes, directivos y profesores. La medida incluye filtros sanitarios diarios con toma de temperatura, identificación de síntomas y aislamiento inmediato de casos sospechosos .
Factores de riesgo y población vulnerable
Tienen mayor riesgo de complicaciones graves y muerte :
- Personas no vacunadas
- Lactantes menores de 12 meses (demasiado jóvenes para vacunación sistemática)
- Niños con malnutrición o deficiencia de vitamina A
- Personas inmunodeprimidas (VIH, cáncer, desnutrición severa)
- Mujeres embarazadas (riesgo de parto prematuro, bajo peso al nacer y muerte fetal)
Recomendaciones finales
El secretario de Salud, David Kershenobich, ha sido enfático: “La única manera de controlar el sarampión y lograr su disminución es con la vacunación” .
La Organización Mundial de la Salud advierte que sin una atención sostenida, los logros obtenidos en décadas de vacunación pueden perderse con facilidad. Los brotes surgen donde no se vacuna a los niños, y el resurgimiento del sarampión en países que habían logrado su eliminación es una señal de alarma global .
La vacunación no solo protege a quien la recibe: las altas tasas de cobertura generan inmunidad colectiva que protege a los más vulnerables —bebés, embarazadas e inmunodeprimidos— que no pueden vacunarse por razones médicas .
