El atacante, identificado como Ndiaga Diagne, un ciudadano estadounidense de origen senegalés de 53 años, fue abatido por la policía en el lugar de los hechos.
El FBI ha abierto una investigación para determinar si el tiroteo ocurrido en la madrugada del domingo en un bar de Austin, Texas, constituye un acto de terrorismo, después de que se encontraran indicios en la vestimenta y el vehículo del atacante que apuntan a una posible motivación relacionada con los recientes ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán .
El suceso tuvo lugar alrededor de las 2:00 de la madrugada (hora local) en las inmediaciones de Buford’s Backyard Beer Garden, un popular establecimiento ubicado en la calle West 6th, una zona conocida por su intensa vida nocturna y gran concentración de bares y restaurantes . Como resultado del ataque, dos personas perdieron la vida y otras 14 resultaron heridas, tres de ellas en estado crítico .
Detalles del ataque
Según relató la jefa de la Policía de Austin, Lisa Davis, el agresor condujo su vehículo deportivo utilitario (SUV) varias veces alrededor de la manzana donde se encuentra el bar. En un momento dado, encendió las luces de emergencia, bajó la ventanilla y comenzó a disparar con una pistola contra los clientes que se encontraban en la terraza y frente al establecimiento .
Posteriormente, estacionó el vehículo, descendió con un rifle y continuó disparando contra las personas que transitaban por la zona . La rápida respuesta de los agentes de policía, que ya se encontraban en el área debido al habitual despliegue de los fines de semana, permitió confrontar al sospechoso en aproximadamente un minuto. El intercambio de disparos concluyó con el atacante abatido en un cruce cercano .
Identidad del sospechoso
Las autoridades identificaron al tirador como Ndiaga Diagne, un ciudadano estadounidense naturalizado de 53 años, originario de Senegal . Según informó un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional a CNN, Diagne ingresó a Estados Unidos el 13 de marzo de 2000 con una visa de turista B-2. En junio de 2006 ajustó su estatus a residente permanente legal tras contraer matrimonio con una ciudadana estadounidense, y obtuvo la ciudadanía por naturalización el 5 de abril de 2013 .
Diagne residió inicialmente en Nueva York y posteriormente se estableció en Texas, aunque no se ha precisado la fecha exacta de su traslado. En 2022 fue arrestado en Texas por un delito menor de colisión con daños a vehículo . Las autoridades también están revisando sus antecedentes de salud mental, ya que según fuentes oficiales, existían registros de problemas psiquiátricos previos .
Indicios de posible motivación terrorista
El elemento que ha llevado al FBI a investigar este suceso como un potencial acto de terrorismo es la vestimenta que portaba Diagne durante el ataque. Según confirmaron fuentes policiales, el sospechoso llevaba una sudadera con la inscripción “Property of Allah” (Propiedad de Alá) y, debajo, una camiseta con un diseño de la bandera de Irán .
Alex Doran, agente especial interino a cargo de la oficina del FBI en San Antonio, declaró a los periodistas que se encontraron “indicios en relación con el sujeto y en su vehículo que apuntan a un posible nexo con el terrorismo” . No obstante, Doran precisó que la investigación se encuentra en sus etapas iniciales y que “aún es demasiado pronto para determinar una motivación exacta” .
El monitor de yihadismo SITE Intelligence Group informó que Diagne había expresado en redes sociales, desde 2017, “sentimientos a favor del régimen iraní y odio hacia el liderazgo israelí y estadounidense” . Estas publicaciones, junto con la vestimenta utilizada durante el ataque, han llevado a los investigadores a considerar la posibilidad de que el atacante actuara motivado por la ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel contra Irán, en la que murió el líder supremo del país, Alí Jamenei, junto con otros altos funcionarios .
Investigación en curso
El Grupo Conjunto de Lucha contra el Terrorismo del FBI está colaborando estrechamente con el Departamento de Policía de Austin en la investigación, que incluye la participación de equipos de respuesta a pruebas y de investigación forense digital de la agencia federal . Los agentes han registrado un domicilio en Pflugerville, un suburbio de Austin, vinculado al sospechoso, donde se incautaron de ordenadores y teléfonos para determinar si Diagne consumía propaganda o dejó escritos que indicaran sus intenciones .
Las autoridades no han revelado públicamente las identidades de las víctimas. Sin embargo, el presidente de la Universidad de Texas en Austin, Jim Davis, confirmó en un comunicado que entre los afectados hay miembros de la comunidad universitaria .
Respuesta de las autoridades
El presidente Donald Trump fue informado del tiroteo, según confirmó la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt . Por su parte, el gobernador de Texas, Greg Abbott, condenó el ataque y ordenó al Departamento Militar de Texas activar patrullajes para proteger comunidades e infraestructuras críticas, incluyendo instalaciones energéticas y puertos. Asimismo, instruyó al Departamento de Seguridad Pública del estado a aumentar las patrullas y el personal policial en el área de Sixth Street durante los fines de semana .
En un comunicado, Abbott advirtió que “a cualquiera que piense aprovechar el conflicto actual en Oriente Medio para amenazar a los texanos o a nuestra infraestructura crítica, que lo entienda claramente: Texas responderá con una fuerza decidida y abrumadora para proteger nuestro estado” .
El alcalde de Austin, Kirk Watson, agradeció la rápida intervención de los cuerpos de seguridad y servicios de emergencia, señalando que “definitivamente salvaron vidas” . Según datos oficiales, la respuesta al incidente se produjo en apenas 57 segundos .
Contexto de violencia armada en Estados Unidos
Este trágico suceso se enmarca en una preocupante estadística: según datos del Gun Violence Archive, se trata del tiroteo masivo número 56 en lo que va de año en Estados Unidos, y el que más víctimas ha causado hasta ahora . El archivo define un tiroteo masivo como aquel en el que al menos cuatro personas, sin incluir al tirador, resultan heridas o muertas por disparos. El año pasado se registraron 407 tiroteos masivos en el país .
La zona de Sixth Street en Austin ya había sido escenario de otros episodios de violencia armada en el pasado, incluido un tiroteo en el verano de 2021 que dejó 14 heridos .
Las autoridades federales y locales continúan con las investigaciones para esclarecer todos los detalles de este suceso y determinar si existía alguna conexión material entre Diagne y organizaciones terroristas internacionales .
