La Administración Federal de Aviación de EE.UU. (FAA) emitió una serie de alertas de seguridad que permanecerán vigentes 60 días para vuelos sobre extensas zonas del este del Océano Pacífico y Latinoamérica, citando posibles actividades militares e interferencias en sistemas de navegación.
Los avisos, conocidos como NOTAM (Notice to Airmen), se emitieron el 16 de enero de 2026 y son efectivos hasta el 17 de marzo. Abarcan espacios aéreos sobre México, Panamá, Colombia, Ecuador, Centroamérica y sectores del Pacífico oriental.
Alcance geográfico de la advertencia
La FAA detalló que las áreas de riesgo potencial incluyen específicamente:
- México: Región de Información de Vuelo (FIR) de México, que cubre el Golfo de California y el Océano Pacífico adyacente, así como la FIR Oceánica de Mazatlán.
- Centroamérica y Panamá: FIR de Centroamérica (MHTG) y FIR de Panamá.
- Sudamérica: FIR de Bogotá (SKED) y FIR de Guayaquil, frente a las costas de Colombia y Ecuador.
- Pacífico Oriental: Una porción definida del espacio aéreo fuera de cualquier FIR establecida en esta región.
Riesgos operativos identificados
La agencia advirtió que los riesgos potenciales existen para las aeronaves en todas las altitudes, incluidas las fases críticas de despegue, aterrizaje y sobrevuelo. Los principales peligros señalados son:
- Actividad militar no coordinada: Posibilidad de que aeronaves militares operen en altitudes de crucero sin transpondedores activos (como el ADS-B), lo que las hace menos visibles para el control de tráfico aéreo civil y los sistemas anticolisión de las aeronaves comerciales.
- Interferencia en navegación por satélite: Posibles degradaciones o bloqueos (jamming) de las señales del Sistema Global de Navegación por Satélite (GNSS, que incluye GPS), lo que podría provocar errores de posicionamiento y afectar sistemas de navegación críticos. Reportes técnicos indican que estos efectos se han detectado hasta a 250 millas náuticas del origen de la señal.
Contexto y reacciones
La emisión de estos NOTAMs ocurre en un contexto de tensiones geopolíticas y mayor presencia militar estadounidense en la región, que incluyó recientemente operaciones en el Caribe y Venezuela. El presidente Donald Trump ha sugerido en declaraciones públicas la posibilidad de acciones militares contra cárteles de droga, incluso en territorio mexicano.
- Respuesta de aerolíneas: Según reportes, las principales aerolíneas estadounidenses (United, Delta, American, Southwest, JetBlue) no habían emitido comunicados públicos sobre el tema hasta la mañana del sábado 17 de enero. Una práctica estándar ante este tipo de alertas es reevaluar rutas y considerar combustible adicional para posibles desvíos.
- Postura de los gobiernos latinoamericanos:
- México: La autoridad de aviación civil señaló que el NOTAM es una advertencia “preventiva” dirigida principalmente a operadores estadounidenses y que no implica restricciones operativas para la aviación mexicana. La presidenta Claudia Sheinbaum ha enfatizado la necesidad de diálogo y coordinación para evitar acciones militares unilaterales.
- Colombia: La Aeronáutica Civil (Aerocivil) indicó que no se han evidenciado “afectaciones visibles a la navegación aérea” y que las aerolíneas nacionales ya han sido informadas.
Diferencias con alertas anteriores
Expertos señalan que estas nuevas advertencias son menos restrictivas que las emitidas previamente para el espacio aéreo venezolano, las cuales llegaron a incluir prohibiciones de vuelo y requisitos de notificación previa. El objetivo actual es instar a la precaución y no prohibir operaciones.
Recomendaciones para la aviación civil
La FAA insta a las tripulaciones que vuelen en las regiones afectadas a:
- Extremar la precaución y mantener una vigilancia visual aumentada.
- Reportar inmediatamente cualquier anomalía en los sistemas de navegación o avistamiento de tráfico militar no identificado.
- Considerar cargar combustible adicional para anticipar posibles desvíos o esperas ante cierres imprevistos de espacio aéreo.
Preguntas Frecuentes sobre la alerta aérea
¿Deben los pasajeros esperar cancelaciones de vuelos?
No necesariamente. Las alertas son preventivas y no prohíben vuelos. Las aerolíneas pueden ajustar rutas o protocolos, pero por el momento las operaciones comerciales continúan.
¿Qué es un NOTAM y qué tan grave es esta alerta?
Un NOTAM es un aviso operativo rutinario para informar a pilotos sobre condiciones temporales que afectan la seguridad del vuelo. Esta advertencia es de precaución y no equivale a una prohibición o a un anuncio de acciones bélicas.
¿La alerta significa que habrá un ataque militar?
No. La FAA emite estos avisos ante la posibilidad de actividades militares que podrían crear riesgos para la aviación civil, como interferencias de señal o tráfico aéreo no coordinado. Es un mecanismo de seguridad, no un pronunciamiento político.
¿Los vuelos dentro de México y Colombia son seguros?
Las autoridades de aviación civil de ambos países han indicado que no hay afectaciones operativas visibles en su espacio aéreo y que los vuelos nacionales e internacionales operan con normalidad, aunque bajo los protocolos de seguridad reforzada.
